Proffsyklingen står foran store endringer 
- rytterne krever samtidig tryggere ritt

Profesjonell landeveissykling kan stå foran en av de største strukturelle endringene på mange år. UCI har satt i gang en omfattende reformprosess som skal se på alt fra økonomi og TV-rettigheter til kalender, sikkerhet og måten sporten organiseres på.

Samtidig kommer det stadig sterkere krav fra rytterne om at sikkerheten må forbedres nå – ikke om flere år. Under Il Lombardia lørdag 10. oktober tok rytterne et uvanlig tydelig grep: Hele feltet ble stående i fem minutter etter at starten hadde gått, i protest mot det de mener er uakseptable sikkerhetsforhold.

Dermed har to diskusjoner som lenge har gått parallelt, begynt å smelte sammen: Hvordan skal profesjonell sykkelsport se ut i fremtiden – og hvordan skal sporten sørge for at rytterne kommer trygt hjem?

UCI vil reformere profesjonell sykling

I februar 2026 startet UCI konsultasjonen «Future of Road Cycling», der ryttere, lag, arrangører, nasjonale forbund og andre aktører ble invitert til å komme med forslag til hvordan profesjonell landeveissykling bør utvikles.

UCI mottok 55 innspill. Oppsummeringen viser bred enighet om flere av problemene sporten står overfor: sikkerhet, økonomiske forskjeller mellom lagene, en stadig mer krevende kalender og utnyttelsen av kommersielle rettigheter og medierettigheter.

UCI har nå opprettet en egen styringsgruppe som skal utvikle reformen videre. Her deltar UCI sammen med representanter for arrangørene (AIOCC), lagene (AIGCP), rytterne (CPA), UCI Athletes' Commission og representanter for noen av de største lagene og rittene innen både kvinne- og herresykling.

Konsulentselskapet Deloitte er hentet inn som strategisk rådgiver.

Første møte fant sted i Genève 6. oktober. Ytterligere to møter skal gjennomføres før WorldTour-seminaret i Benidorm 9.–10. desember. Der er planen at hovedlinjene i reformen skal presenteres. De første større endringene kan komme fra 2029-sesongen.

Fem områder peker seg ut

Internasjonale sykkelmedier har gått grundig inn i UCIs materiale. Escape Collective beskriver fem områder som særlig sentrale: kalenderen, økonomisk modell, publikumsengasjement, sikkerhet og sportens integritet.

Bak reformen ligger et grunnleggende problem: Profesjonell sykkelsport har enorm internasjonal interesse, men mange lag er fortsatt svært avhengige av én eller to hovedsponsorer.

Cycling Weekly peker nettopp på den økonomiske ustabiliteten som en av årsakene til at reformbehovet har blitt stadig tydeligere. UCI mener selv at sportens mediedekning og inntektene som genereres til aktørene ikke fullt ut gjenspeiler landeveissyklingens potensial.

Det handler derfor ikke bare om å endre noen konkurranseregler. UCI ønsker å finne en mer bærekraftig modell for hele profesjonell landeveissykling.

Kortere Grand Tours og færre ryttere?

Noen av forslagene som nå diskuteres er ganske radikale.

Escape Collective har gått gjennom UCIs omfattende oppsummering og trekker blant annet frem ideer om Grand Tours på 16 dager, mindre lag og en form for samordning av TV- og medierettigheter.

Dette er foreløpig forslag og diskusjonspunkter – ikke vedtatte endringer.

Et sentralt spørsmål blir hvordan sporten skal skape nye inntekter. Ifølge Escape Collectives gjennomgang viser UCI-materialet at mange lag får rundt 90 prosent av inntektene sine fra hoved- og sekundærsponsorer. UCI synes å ønske nye kommersielle inntektsstrømmer som kan redusere denne avhengigheten.

Det er samtidig en maktkamp i bakgrunnen. Lagene har arbeidet med egne reformprosjekter, blant annet Collective Cycling Group (CCG), som ifølge Escape Collective har samlet betydelig støtte blant WorldTour- og ProTeam-lag. Dermed handler reformen også om hvem som i fremtiden skal ha størst innflytelse over profesjonell sykling – UCI, arrangørene eller lagene selv.

Sikkerheten kan ikke vente til 2029

Mens de store strukturelle reformene diskuteres med et perspektiv frem mot 2029, er rytternes budskap om sikkerhet langt mer akutt.

2026 har igjen vært preget av alvorlige hendelser.

I juni krevde CPA Women en omfattende gjennomgang av SafeR, sikkerhetsorganisasjonen som UCI, lagene, rytterne og arrangørene har etablert. Bakgrunnen var blant annet ulykken der Urška Žigart brakk kjeven etter å ha gått i bakken over en fartshump i avslutningen av Tour de Suisse Women.

CPA Women understreket at SafeR har ført til fremskritt, men stilte samtidig spørsmål ved om dagens organisering har tilstrekkelige verktøy, myndighet og struktur til å identifisere farer før ulykkene skjer.

Så kom tragedien som ytterligere skjerpet debatten.

Den 19 år gamle britiske rytteren Finlay Tarling døde etter en kollisjon med et kjøretøy under Volta a Portugal i august. Ulykken førte til at sikkerhet fikk en sentral plass da Professional Cycling Council møttes i september.

GPS-sporing av ryttere og kjøretøy

UCI har allerede varslet et konkret tiltak.

Det skal etableres et system for sanntidssporing av både ryttere og kjøretøy i rittene. Hensikten er blant annet å gjøre det mulig å vite nøyaktig hvor ryttere og kjøretøy befinner seg og dermed reagere raskere ved ulykker eller dersom uvedkommende kjøretøy kommer inn i løypen.

Systemet skal etter planen innføres i WorldTour og Women's WorldTour fra 2027 og senere utvides til andre kategorier. Teknologien har allerede vært prøvd under VM.

UCI har også varslet strengere krav til sikkerhetsbarrierer i avslutningen av WorldTour-ritt fra 2027 – et område rytterne har presset på for å få forbedret helt siden Fabio Jakobsens alvorlige ulykke i Polen i 2020.

Flere aktører i Grenland Sykleklubb har det siste året arbeidet med en plattform som skal ivareta både planleggingen, sikre utplassering og overvåking av skilt og vakter, samt rapportere i sanntid når en hendelse finner sted. 

Så fikk rytterne nok

Den sterkeste markeringen kom under Il Lombardia 10. oktober.

Etter den offisielle nedtellingen til starten ble hele feltet stående.

Remco Evenepoel gikk frem og talte på vegne av rytterne. Bakgrunnen var flere alvorlige sikkerhetshendelser, blant annet Finlay Tarlings dødsulykke og hendelsen bare dager tidligere der Thomas Gloag og Marcel Camprubi ble truffet av en politimotorsykkel under Tre Valli Varesine.

Budskapet fra Evenepoel var svært tydelig: rytterne kan ikke fortsette å akseptere at kolleger blir alvorlig skadet eller mister livet mens de utøver sporten sin.

CPA fulgte opp med en felles uttalelse. Rytterorganisasjonen påpekte at syklistene konkurrerer i svært høye hastigheter med minimal fysisk beskyttelse, og derfor er helt avhengige av at UCI og arrangørene sørger for sikre veier.

Protesten var bevisst kort. Rytterne ønsket ikke å ødelegge Il Lombardia, men å vise hva de kan gjøre når feltet står samlet.

En sjelden samlet protest

Cyclingnews har beskrevet hvordan aksjonen ble organisert gjennom en WhatsApp-gruppe blant rytterne og holdt hemmelig helt frem til starten. Ifølge rytteren George Bennett visste i praksis ingen utenfor ryttermiljøet hva som skulle skje.

Det gjør protesten interessant også politisk.

Profesjonelle syklister har historisk hatt problemer med å opptre samlet. Lagene har forskjellige sponsorer og interesser, rytterne kommer fra ulike land, og de største stjernene har en helt annen posisjon enn ryttere med kortere kontrakter.

Når hele feltet stopper et Monument som Il Lombardia, sender det derfor et kraftig signal til både UCI og arrangørene.

Også kvinnesyklingen krever endringer

Reformen gjelder både kvinner og menn, og her kan UCI ha en mulighet til å unngå noen av problemene som allerede er bygget inn i herresyklingen.

The Cyclists' Alliance har advart om at profesjonell kvinnesykling fortsatt hviler på et økonomisk og organisatorisk skjørt fundament. Organisasjonen peker blant annet på en ubalansert kalender, belastningen på rytterne og behovet for langt sterkere sikkerhetstiltak.

Demi Vollering har også vært blant rytterne som offentlig har ønsket å bidra til reformprosessen. Hun har understreket at rytterne selv sitter på erfaringer som bør brukes når fremtidens profesjonelle sykkelsport skal utformes.

En sport ved et veiskille

Det er derfor to tidslinjer i profesjonell sykkelsport akkurat nå.

Den ene går mot 2029.

Der diskuterer UCI, lagene, arrangørene og rytterne økonomi, TV-rettigheter, kalender, konkurransemodell og hvordan profesjonell sykling skal bli økonomisk mer bærekraftig og kommersielt sterkere.

Den andre tidslinjen handler om neste ritt.

Rytterne vil vite at veien faktisk er stengt. At kjøretøyene befinner seg der de skal. At farlige punkter er sikret. At barrierene er forsvarlige. Og at noen har myndighet til å gripe inn før en risiko blir til en ulykke.

Det er kanskje den viktigste lærdommen etter protesten i Il Lombardia.

Profesjonell sykling trenger en reform for fremtiden. Men rytterne krever at sikkerhetsreformen starter nå.

Det neste viktige tidspunktet blir 9.–10. desember i Benidorm. Da skal UCI legge frem hovedlinjene i reformen av profesjonell landeveissykling. Først da vil vi få et klarere bilde av hvor omfattende endringene faktisk kan bli.